Le portrait de Rodrigo Cambara - Erico Verissimo

Le Portrait de Rodrigo Cambara, à la fois précis et chamarré, a su trouver le juste équilibre entre chronique -celle de la construction socio-politique du Rio Grande du Sud- et fresque, dont Verissimo maîtrise la richesse avec suffisamment de brio pour nous tenir en éveil au long de ces quelques bonnes centaines de pages.

Et c'est vrai que des ingrédients du genre, rien ne manque : les rebondissements, la profusion des anecdotes, les mille et un personnages, les drames intimes pris au même écheveau que l'aventure politique, celle-là même où se tissent les luttes de pouvoir, qui ont ce petit quelque chose d'universel et d'intemporel qui fait que n'importe quel lecteur s'y retrouvera, aussi ignorant soit-il de l'histoire du Brésil. L'ensemble est servi par une plume classique, qui structure le propos, en contient les possibles débordements. Il convient cependant de remarquer aussi ce qui, peut-être bien, est spécifique à l'écriture brésilienne. La mélancolie, d'abord, une manière de fatalisme qui veut que "le malheur arrive toujours". On trouve chez Joao Guimaraes Rosa, par exemple, la même certitude que le destin d'un homme, aussi brillant soit-il, porte en lui quelque chose de funeste. De quoi donner en tout cas à la maestria de la fresque un douloureux contrepoint qui en accroît d'autant la profondeur. Il y a enfin ce sentiment que l'histoire des hommes et du Brésil est dominée par une dimension divine qui, toujours, a barre sur elle. Dieu est partout et se manifeste au quotidien dans la superstition, à laquelle même les plus instruits n'échappent pas. Et le pittoresque de se hausser alors au niveau du mythe. Et les personnages d'atteindre à cette grandeur qui fait d'eux autre chose que les simples interprètes d'une vaste comédie humaine : des héros authentiques, de Rodrigo lui-même à la prostituée, soudain détentrice de vérités essentielles, des classes dominantes à l'homme de la rue... Pareillement, le paysage et le climat du Rio Grande du Sud, avec ses orages, ses tempêtes, son soleil accablant et ses froidures mortelles, entrent dans la danse, investis par la dimension supérieure dont ils sont devenus la manifestation, d'une puissance qui les élève au rang d'acteurs majeurs d'un récit qui ne peut plus se nouer ou se dénouer qu'en leur compagnie. Le Portrait de Rodrigo Cambara est donc finalement, en même temps qu'une évocation historique qui confine çà et là à la satire politique, un roman de l'Homme, qui va sans cesse son chemin, se débattant dans les rets de ce qui le dépasse... Un roman universel, en somme.
Le portrait de Rodrigo Cambara - Erico Verissimo
Albin Michel "Les Grandes Traductions". 601 pages 160 FF

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