Les Soldats de laube - Deon Meyer

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Les Soldats de laube - Deon Meyer Alors qu’il sombrait dans la déchéance, l’ex-policier « Zet » Van Heerden se voit confier la tâche, apparemment simple, de retrouver un testament sans lequel une certaine Wilna Van As ne pourra hériter de son mari décédé.

Celui-ci a été retrouvé mort chez lui, tué d’une balle de M16 dans la nuque après avoir été torturé à la lampe à souder. Van Heerden comprend qu’il y a anguille sous roche lorsqu’il s’aperçoit que le coffre-fort du défunt a été vidé et qu’il aurait contenu une fortune en dollars. Un fusil d’assaut ? Des dollars US ? Dans un pays de l’apartheid, tout semble indiquer un crime mafieux. Ou presque. Et pourtant...

Après Jusqu'au Dernier, on retrouve dans ce deuxième roman, Deon Meyer et ses personnages attachants. La construction en deux temps peut dérouter : alternance entre l’intrigue policière au présent et l’histoire personnelle en flash-back de Zet qui fouille son lourd passé. Certes, ce n’est pas classique, pas linéaire, un peu tordu, mais efficace si on s’accroche. Car une fois mordus, vous serez ferrés ! Brutal, rapide, torturé, cet ancien flic passé au privé est malgré tout très sympa car il a une sensibilité à fleur de peau, il est fin gastronome et nous honore de quelques savoureuse recettes sur fond musical classique (Mozart). Deon Meyer campe avec réalisme un personnage un peu sauvage, constamment en colère et sous pression, rongé par des frustrations sexuelles et une faute passée dont il ne se délivrera qu'en écrivant sa propre histoire dans un journal intime. En filigrane défile un pays qui continue de s'empêtrer dans ses culpabilités. L'apartheid est relaté à travers l'enquête de Zet qui se double d'une quête d'amour et de rédemption. Cette construction originale donne au roman sa puissance et son lyrisme.

Prix Mystère de la critique (roman étranger) 2004.

L'auteur
Né à Paarl, Afrique du Sud, en 1958, Deon Meyer est un écrivain de langue afrikaans. Il a grandi à Klerksdorp, ville minière (extraction d’or) de la Province du Nord Ouest. Après son service militaire et des études à l’université de Potchefstroom, il entre comme journaliste au Die Volkablad de Bloemfontein. Depuis il a été tour à tour attaché de presse, publiciste et web master. Depuis 1999, il est stratège en positionnement Internet et vit à Melkbosstrand avec sa femme et ses quatre enfants.
Les Soldats de l’aube de Deon Meyer. Éditions Seuil et Seuil Points, traduit de l’anglais (Afrique du Sud) par Robert Pépin.

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